Kar nekaj znanstvenih projektov uporablja prostovoljce za zbiranje podatkov ali pa povečevanje računske moči prek uporabe domačih računalnikov za distribuirano računanje. eBird projekt je tako v zadnjih 10 letih zbral spisek kar 48 milijonov opazovanj ptic v ZDA. Za obdelavo podatkov so sedaj raziskovalci dobili na voljo 100 tisoč ur na superračunalniški mreži TeraGrid. Ostali projekti uporabljajo donirano računalniško moč na domačih računalnikih prostovoljcev – znanstveno preračunavanje se vklopi z vklopom ohranjevalca zaslona. Zelo znan je primer SETI@home, ki še ni dal pozitivnega rezultata. Je pa sedaj njegov posnemovalec Einstein@Home pripeljal do odkritja novega pulzarja, medtem ko se je poganjal na domačem računalniku Chris in Helen Colvin z Ames, Iowa v obliki ohranjevalca zaslona.
Helen Colvin says that she and Chris loaded Einstein@Home after a period of running SETI@Home because it seemed more likely to get a result some day. Still, she is surprised to own the computer that actually found something. “It was a bit like winning the lottery,” she says. “The odds aren’t in your favour.”
