Poleti na Luno

Piše:

21. 1. 2000

Zanima me, kolikokrat so Američani bili na Luni?

Američani so bili na Luni šestkrat, vsakič po dva astronavta. Na tla našega naravnega satelita je stopilo torej 12 ljudi, saj Rusi ali drugi narodi na Luno niso poslali ljudi.

Prvim uspešnim izstrelitvam raket proti koncu 50-ih let 20. stoletja so sledili poleti z ‘živalsko posadko’. Aprila 1961 je Jurij Gagarin postal prvi človek v vesolju in tudi prvi, ki je obkrožil Zemljo. Ker je to obdobje zaznamovalo tekmovanje med ZDA in Sovjetsko zvezo, sta si obe velesili (še bolj pa ZDA zaradi ‘poraza’, ki jim ga je prizadejal Gagarin) zadali za cilj poslati človeka na Luno. V ta namen so ustanovili projekt Apollo. V prvih misijah so predvsem preskušali različne mehanizme, ki naj bi jih uporabili pri poletu na Luno. Apollo 7 je bila prva misija s človeško posadko v tem programu. Apollo 8 je bilo prvo plovilo s človeško posadko, ki je obkrožilo Luno. Naslednji veliki dogodek je bil pristanek človeka na Luni. V okviru misije Apollo 11 je 20. julija 1969 prvi na Lunina tla stopil Neil Armstrong, ki je izrekel znane besede: ‘To je majhen korak za človeka in velik skok za človeštvo.’ Armstrongu je kmalu sledil še Edwin Aldrin. Po postavitvi različnih poskusov (in seveda ameriške zastave) in zbiranju vzorcev tal sta se vrnila v lunarni modul. Po nekaj urah se je lunarni modul združil s komandnim modulom, v katerem je bil tretji član misije Michael Collins.

poleti_na_luno — Edwin Aldrin stopa na Lunino površje.

Karta prikazuje, kje na Luni so pristale misije s človeško posadko.

V naslednjih misijah so na Luni pristali še petkrat (do Apolla 17 – z izjemo Apolla 13, pri katerem je prišlo do hude okvare). Spodnja tabela prikazuje nekatere podatke za misije Apollo 11 do 17. Astronavti, ki so stopili na Lunino površje, so označeni z zvezdico.

Misija	Izstrelitev	Pristanek na Luni	Posadka
11	16. julij 1969	20. julij 1969	Neil A. Armstrong * Michael Collins Edwin E. “Buzz” Aldrin, Jr. *
12	14. november 1969	19. november 1969	Charles “Pete” Conrad, Jr. * Richard F. Gordon, Jr. Alan L. Bean *
13	11. april 1970	– –	James A. Lovell, Jr. John L. Swigert, Jr. Fred W. Haise, Jr.
14	31. januar 1971	5. februar 1971	Alan B. Shepard, Jr. * Stuart A. Roosa Edgar D. Mitchell *
15	26. julij 1971	30. julij 1971	David R. Scott * Alfred M. Worden James B. Irwin *
16	16. april 1972	20. april 1972	John W. Young * Thomas K. Mattingly II Charles M. Duke, Jr. *
17	7. december 1972	11. december 1972	Eugene A. Cernan * Ronald B. Evans Harrison H. “Jack” Schmitt *

Zadnjič je človeška noga stopila na Lunina tla decembra 1972. Čeprav obstaja veliko načrtov za raziskovanje Luninega površja, je zaradi ogromnih stroškov le malo verjetno, da bomo kmalu poslali na Luno trinajstega človeka.

Pa še zanimivost: V nekaterih knjigah lahko preberemo, da so prvič pristali na Luni 21. (ne pa 20.) julija 1969. Vzrok za to so časovni pasovi na Zemlji. Armstrong je naredil prve korake po Luni 20. julija 1969 pozno zvečer po vzhodno ameriškem času (22:56 EDT), pri nas pa je bil takrat že 21. julij.

Več o raziskovanju osončja in vesolja lahko najdete na:
Zgodovina vesoljskega raziskovanja

(Sebastjan Zamuda)