Astronomi so 39 svetlobnih let daleč odkrili sedem Zemlji podobnih planetov, ki krožijo okoli majhne zvezde Trappist-1. Zvezda ima 12 krat manjšo maso od našega Sonca in je le malo večja od Jupitra, okoli nje pa kroži vsaj 7 planetov. Dva planeta so najprej zaznali na manjšem belgijskem teleskopu v Čilu z imenom TRAPPIST (TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope), nato pa so se v igro vključili tudi večji teleskopi, ki so odkrili še pet planetov.
Planete, ki krožijo okoli oddaljene zvezde, lahko astronomi zaznajo v trenutku, ko so ti ravno med zvezdo in nami, tako da zakrijejo del svetlobe, ki sicer prihaja iz zvezde. Z opazovanjem ponavljajočih se senc, ki jih planeti mečejo na zvezdo, lahko astronomi izmerijo kar veliko podatkov o planetih. Določijo lahko njihovo velikost in čas, ki ga potrebujejo za obkrožitev zvezde. Meritve kažejo, da so planeti sistema Trappist-1 po velikosti in masi podobni Zemlji in Veneri.
Ker poznajo temperaturo zvezde in oddaljenosti planetov, so lahko ocenili, da prihaja do planetov podobna količina svetlobe kot do planetov našega osončja v predelu med Merkurjem in Marsom. Ker gre svetloba v trenutku, ko planet potuje preko zvezdine ploskve, tudi skozi morebitno atmosfero planeta, lahko iz sestave te svetlobe sklepajo, kateri plini so v ozračju planeta.
Znanstvene objave povezane z odkritjem:
- Gillon, M. et al. 2017, Nature 542, p456. html
- de Wit, J. et al. 2016, Nature 537, p69. html, pdf
- Gillon, M. et al. 2016, Nature 533, p221. html, pdf
ESOcast 96: Ultrahladna pritlikavka in sedem planetov: “Videoposnetek sestavlja umetniški prikaz planetarnega sistema, ki je bil narejen z upoštevanjem izmerjenih fizikalnih parametrov za planete in zvezdo ter z uporabo podatkovnih baz vesoljskih objektov.” (Vir: Portal v vesolje):
Dodatne informacije: TRAPPIST-1
